('七斤听了这话，神色一僵，对曹颙道：“曹爷先请厅上喝茶，小的这就去请我们爷来！”曹颙点点头，随他进了院子。这是进三进小院，看着还算是宽敞，地方还是曹方寻人帮着找的。不过同伯爵府那边，却是实没法相比的。曹颙在厅上坐了，打量了下四周，收拾得倒也妥帖。有小厮送上茶来，曹颙看了茶色，虽不是一等一的好茶，但是也算不错。他心中松了口气，看来永庆的日子过得还算凑合。随即他便觉得自己太婆妈，有些好笑。就算是永庆另户出来，万吉哈夫妇也不会让长子净身出户，总要有产业分过来。就是永庆之妻，也有数目不菲的陪嫁。少一时，曹颙便听到脚步声想起。他心下甚是激动，连忙从座位上起身。门口笑着大踏步进来的，不是永庆，还是哪个？“善余！”曹颙看着他红色的脸颊，只觉得眼睛酸涩。“孚若，哈哈，可把你盼回来了！”永庆快走几步，走进厅来，近前拍了拍曹颙的肩膀笑着说。虽然永庆衣着光鲜，浑身上下都是熏过的新衣裳，但是却难掩一身酒气。曹颙看了眼窗外，这还没到中午，这大清早的怎么喝起酒来？永庆因清瘦许多的缘故，眼睛显得大了许多，只是里面都是细细的红血丝。曹颙不放心，仔细的打量了，却觉得有些不对劲。这酒臭味道太浓烈了些，就像整个人从酒缸里提溜出来似的。就听永庆笑着说道：“这一年来，倒是真有些想你，我这就叫人置办酒菜，咱们好好喝一盅！”说着，便开口唤七斤。七斤有些迟疑，看了曹颙一眼，还是应声下去了。曹颙在旁看着，心里越来越疑，永庆这个情形看着眼熟，就像是酗酒的人一般。永庆见曹颙不吭声，想起近日隐隐听到的传闻，问道：“怎么着？你的差事如何？都说那边马场出了大纰漏，龙颜震怒，自上到下都要受罚，还说要拿你顶缸。”曹颙摆摆手，笑道：“没事，就是品级降了降，那些人看不着热闹了！”永庆皱眉道：“降品级，不是说你才往那衙门没几日么，就算有御史弹劾，万岁爷也该明察秋毫才是。”曹颙端起茶盏，喝了一口，道：“我对这个并不上心，你是晓得的！高两级、低两级又有什么干系，都是一样的差事。”永庆点点头，道：“嗯，说起来这处罚算是不重，也好熬。一年半载没有什么过错，官复原职并不难。”因说到官场仕途，曹颙想起永庆的前程来，沉吟了片刻，问道：“善余，你出仕之事，可有什么打算了？”永庆苦笑着不已，回道：“不想折腾，我这个处境，还是安分几年吧！”曹颙听出他话中的寂寥之意，心下不忍，道：“若是京里待着不痛快，就托人补个外放的缺吧！”永庆摇了摇头，说道：“我原也想过，后来想想英儿与她额娘，便熄了这个心思。她们娘儿俩跟着我就没享过福，我怎么好再让她们跟我四处奔波！这两年，我不在家里，也没好好陪陪她们娘儿俩，就当歇歇了，差事的事过段日子再说。”曹颙心里也颇为认同永庆的想法，永庆叩阍虽是为了至交好友出头，但是触动的是皇子阿哥的面皮。若是大剌剌的不知收敛，说不定又碍了谁的眼，白白的吃亏。自打宁春家出事，至今将近十四个月，曹颙看了眼永庆，问道：“景明家的事，你是不是有什么瞒着我？”永庆眯了眯眼，面上的迷茫一闪而过，立时低下头来，笑着说道：“晓得你们交情好些，也不用这般巴巴的详询。今天咱们老友相聚，哥哥高兴，想同孚若好好喝一盅，不想提这些乱七八糟的。”曾经还是他舍了前程，做了为朋友鸣冤之事，如今怎么成了“乱七八糟”的？曹颙愕然，不由的望向永庆。永庆性子向来直爽，并不是巧言令色之辈，虽然他使劲的堆出笑来，但仍是难掩沮丧，像是受了什么打击一般，较刚才很是不同。曹颙思量了下自己方才所说的话，只是提到宁春罢了，难道永庆后悔了？因失了前程与伯爵之位，他已经后悔了么？想到这里时，曹颙觉得自己有些卑劣，好像忒恶意的揣测人心。再说，就算永庆真后悔，也是人之常情，没有什么不能理解的。不晓得是分别太久的缘故，还是因彼此这两年的情形在往来书信中尽提了，一时之间，曹颙与永庆都有些语塞，不晓得说什么好。幸好七斤过来禀告，道是酒菜已经准备齐当，问在哪里开席。永庆“哈哈”笑了两声，回道：“这不是废话？你曹爷不是外人，自然二堂开席。那里宽敞，呆着人敞亮，再看看你嫂子与你侄女！”后面一句，却是同曹颙说的。七斤下去传话，曹颙笑道：“那敢情好，只是急着赶来见善余，没准备表礼，还望嫂子能不怪罪方好。”永庆摆摆手。道：“你嫂子晓得你帮我良多，早说过应好好谢谢你的，哪里还会挑这些虚礼！倒是英儿，是要管你叫叔叔的，这见面礼却是少不得。就算今日没有，明儿、后个也要想着补上，要不的话，我白跟她念叨你了！”曹颙笑着点头：“嗯，这个自然。对了，小弟堂妹在京，比侄女小一岁多点。若是嫂子这边便宜。可以常往我家走动。善余前些年守孝，出了孝期，我又离京，嫂子与你弟妹至今还没见过，这也太疏远了些！”永庆一怔，好一会儿才挑了挑眉毛，道：“这……这是自然的，别说你嫂子，就是我也惦记着大侄子呢！”曹颙摸了摸脑门，道：“这却是不赶巧了，天佑跟着老爷子老太太回南边去了！”永庆使劲的捶了他一拳道：“这还不到周岁，你这当爹的也够心狠的！”曹颙苦笑道：“实在没法子，小弟不在身边，老两口又上了年岁，晚景太孤寂了些！”永庆听了，顿了顿道：“莫不是天下的老人都是如此？呵呵，忘记同你说了，我弟那边上个月添了个大胖小子，这眼看啊，就要满月了！”“哦，并没得到信儿，要不早使人随礼去了！实在是好事，恭喜恭喜！”曹颙嘴里这般说着，心下却不是滋味儿。即使已经等到万寿节大赦天下，但是完颜家仍是不动如山，并没有人往盛京接永庆。曹颙原本还觉得奇怪，就算万吉哈心狠些，福惠郡主是做母亲的，自然不会这般心狠，为何还不见半点动静？如今，听说是永胜添子，这两位添了大孙子，怕对长子的牵系更少。这些是永庆家事，不管永庆心下如何，也轮不到曹颙说话。曹颙便转了话题，问起这宅子价格，家中人口云云。说话间，两人进了后院堂上，席面已经备好。一个穿着玉色旗装的妇人牵着个三、四岁的小姑娘候着门口，见曹颙随着永庆过来，看着身上服侍，却是三等侍卫，有点不能确定。 ', ' ')
