('“老爷，皇上此举到底何意？既已经革了九叔黄带子，为何还让他滞留在清苑？”初瑜道。曹颙摇头道：“圣心难测，许是皇上另有安排，只需静观其变就好。”虽说是“幽禁”，可曹颙也没有使人在饮食上为难九阿哥，只是不如十阿哥在时那般照顾是真。九阿哥到清苑没几日，曹颙收到十六阿哥的信，才晓得九阿哥被除宗籍的缘故。他在西宁虽被监视，可还有些行动自由。他过去后，曾于西宁城里几位传教士有所往来。开始还没有什么，后来他往京城的家信，被人发现是用洋文、满文混合起来密信，引起宫里的关注。去年朝廷与俄罗斯在北疆谈判时，曾抓到一个从西宁回来的探子，身上带的就是同九阿哥那边如出一辙的密信。虽说无法确认密信上的内容是什么，可这个“里通外国”的嫌疑却落到九阿哥身上。这罪名落实了，就是“叛国”、“谋逆”大罪，还不知要会牵扯进多少人。一个“僭妄非礼”，将罪名定在九阿哥一个人身上，也算是快刀斩乱麻。当然，是“快刀斩乱麻”，还是“欲加之罪”就只有老天爷晓得。进了二月，天气渐渐暖和起来。总督府众人各司其职，曹颙这个总督，每日里用半天功夫在官邸见客，批公文，竟还能腾出半日的闲功夫。曹颙便时而换了常服，同蒋坚与宋厚两个出总督府去转转，关注米粮价格什么的。苞谷已经成为粮店所售的粗粮之一，小麦的价格也比去年降了些。柳树发芽，春风送暖，阳光明媚，使得人的心情也好几分。街上往来的士绅百姓，面上也多带了愉悦。按照书上常见的戏码，街上最常见的就是“卖身葬父”或是“调戏美人”的戏码。在清苑，这两个都不会出现。后者是因为朱之琏这个油盐不进的知府在，“卖身”戏码不出现，则是同曹颙这位总督大人有关系。曹颙前年到清苑后，就使人留心了普济堂与育婴堂。朱之琏这个知府做得还算不错，这两处都好完善，不像其他地方那样形同虚设。只是因每年拨的银子有限，这两处地方都不大。以清苑省府的身份来说，有些不匹配。因这个缘故，能收容的人也有限。曹颙晓得后，便从总督府拨了一笔银子扩建这两处。扩建后，就需要人手办差。曹颙与朱之琏商议后，这两处除了管事，由地方耆老担任，下边当差的，都是地方上贫苦百姓。清苑城里，这两年也就不复出现“卖身葬父”的戏码。城里百姓都晓得，若是因家贫无法营葬双亲，可以前往普济堂求助。只要有人担保，就能提前支取些银钱料理丧事，过后做工顶账即可。因这个缘故，普济堂向来不缺人手。扩建这两处后，普济堂就不只收异乡孤寡，本地孤苦无依的老者，也可以入普济堂；育婴堂门口，隔三差五就能发现弃婴。从去年年初开始，清苑城里就有传言出来，南城老翁，寿尽卧床，医石无效，大夫吩咐儿女预备后事。老翁出嫁的女儿为了给老父祈福，往普济堂舍了五十件冬衣，三车炭，结果好心有好报，老翁的病没几日便好了。又说西街有个丝绸商人，货仓里失火，将货物都烧了。外头纷纷催债，那商人急得要上吊，这时贵客出现，就是曾住过普济堂的一个老头。只因这商人心善，每年都往普济堂捐银捐米……传言五花八门，内容却只有一个，“善有善报”。求寿也好，求财也好，只有做了善事，皆有可能。于是，普济堂中，米面粮油，就有了来处。不仅供养普济堂，连育婴堂那边的花费也出来了。不用说，这些传言，真真假假，就是总督府这边放出的迷雾。不是总督府拿不出这个银钱，而是不能成定例。曹颙在还好说，曹颙走了的话，又是什么情景却不好说。官宦人家，则受总督府影响颇深。谁都晓得，总督府太夫人礼佛，最是虔诚，逢年过节都要往普济堂、育婴堂两处舍银子。寻常百姓，则以“善有善报”，鼓动人心，双管齐下，使得普济堂可以由地方上自给自足。没想到，这“善心”像是能感染一般。除了普济堂，终于也有人想起育婴堂。于是，求寿、求财，变成了“求子”，使得不少闺中贵妇，使人往育婴堂送银子。清苑城里，风气一变。大家见面，不再显摆谁又得了什么古董字画，收了什么如花美人，而是谁做的善事多。能有这样的成果，曹颙这个总督，也颇为自得。只是他是总督，不能将眼光放在一城之地，除了发展工商业，繁荣地方经济，为国库增加赋税，他还想为普通百姓做点什么。于是，雍正四年，曹颙给自己制定的工作计划，就是修路。修路，现下派到各州县。从京城到清苑的路，从清苑到沧州的路，从清苑到洛阳的路。道路畅通后，由交通相干系的产业，还能发挥发挥，货运、客运、通邮……曹颙一边掐手指头，算着自己回京的日期；一边干劲十足，想要在直隶留下点政绩。不管这些外人眼中的“奇思妙想”成不能实现，只要露出来，就算给旁人做个示范。对于曹颙的作为，蒋坚与宋厚都表示支持，前者是因为心善，觉得曹颙爱惜百姓，大好；后者则觉得机会到了。曹颙而立之年，就已经为天下首督，回到京中，再做堂官，已经是贬职。皇上不可能让曹颙在直隶久留，与其让皇上闹心，不知该将曹颙放在什么地方，还不若让他挑出些错来，训斥一番再调回京里。不只曹颙开始为回京做准备，连初瑜也有些坐不住。孩子们大了，也将到说亲的时候，清苑这边，哪里有合适的人家……京城，年宅。一阵婴儿的啼哭声，打破沉寂、空旷的院子。“是男是女？”年希尧等在外头，见接生嬷嬷出来，便迫不及待的开口问道。“恭喜大老爷，贺喜大老爷，是位小少爷。”接生嬷嬷抱了婴儿出来，带了几分欢喜道。年希尧身后，站着双眼洼陷的年熙。听说是男孩儿时，两人对视一眼，竟不知该欢喜，还是惆怅。这是年家曾孙第一人，若没有这番变故，这孩子的到来，只会让全家觉得欢喜；现下，却是欢喜不起来。即便是添丁又如何，年羹尧自尽，年富由斩变成绞，父子两个早没了性命。即便有无父的孩子留下，等到十五岁，也要发配边疆。“老太爷还等着，先去给老太爷报喜吧。”年希尧说道。年熙迟疑了一下，道：“大伯，二弟这孩子……要不然养在侄儿名下？”年希尧听了，摇头道：“不可不可，那样的话，可是欺君之罪。你也不必太多忧心，三年河东，三年河西，即便旨意要你父亲直系子孙十五岁发遣，谁知道十五年后又如何？” ', ' ')
