('码头上鱼龙混杂，实不是久留之地。看着李氏等乘坐的大船远去，曹颙便扶初瑜上了马车。他自己，则是带了几个人骑马随行。早春二月，在江南是草长莺飞，对于京城来说，只有柳树泛绿，迎春花开，小草微微露头，春意浅淡。在城里时，还不觉得这初春景象有什么别致，到了郊外，才能发现其中的妙处。曹颙骑马一路慢行，一路观景，心里想着前几回小朝的遭遇。年后第一次小朝，雍正训斥他“处事拖沓，公务懈怠”，表明自己很失望，要其不要“辜负圣意”，当场的除了几位王爷、户部几位堂官外，还有刑部几位堂官。训斥的口气很重，而且还是在众目睽睽之下。曹颙出仕以来，这般训斥还是头一遭，少不得叩首请罪。实际上，他心中当时云山雾罩，实不明白这训斥因何而来。出仕这些多年，别的不好说，一个“勤”字他还是当得的，实在与“懈怠”扯不上关系。十三阿哥、十六阿哥等几个与曹颙交好的，都觉得这训斥来得莫名，只能一边暗中宽慰曹颙，一边感叹君心难测。有不平的，就难免又幸灾乐祸的，那几日户部的气氛都颇为古怪，隐隐的有皇上有意换户部尚书的消息传出来，使得蒋坚与左成两个气愤不已。曹颙丝毫不理会，全身心在政务上，即便是分权下去的，最后也要一一核对，丝毫不敢懈怠。等到再次小朝，雍正又变脸。这次是赞了曹颙，称他“处事恭谨，公事严明”，堪为官员典范，随即赐下内造新书两匣。户部暗处风波渐平，多少人捶胸就不好说了。曹颙依旧不动声色，还是安心处理政务。他的心里，却忍不住对雍正唾弃不已，这皇帝到底折腾什么劲？怪不得都说其反复无常，对待曹颙的训斥与赏赐不就说明这个。无缘无故训斥，又无缘无故赏赐。换做其他心理承受能力不好的，说不定已经被皇上的变脸吓得半死。曹颙哪里晓得，归根结底还在自己小书房的几本佛经上。只因开衙后，曹颙依旧阅读佛经的消息传到宫里，引起雍正不快，才开口训斥。后来见曹颙开始专心政务，也无暇翻阅佛经了，雍正便觉得自己之前有些苛待，便开口褒奖赏赐……在雍正眼中，这就是君王的御下之道。在曹颙看来，这就是穷折腾，雍正此举纯粹是心里不平衡。他自己事必躬亲，将自己累的半死，就见不得臣子从容处理政务。曹颙便合着他的心思，在衙门里做出忙碌状，落衙后也拿了可以带走的公文回家处理……第1324章 重逢从通州回京，一路都是官道。往来车辆，难免又官员眷属。初瑜所乘坐的是马车是内造，和硕格格的品级装饰。所遇官眷，多是避让。这个时候等级森严，这边马车显示出行的又是女眷，自是没有不相干的人过来钻营，唯有两个淳王府包衣出身的外放官员，迎面遇到，认出是自己王府大格格的车马，飞身下马，大步奔过来请安。到了近前，那两人又看到穿常服的曹颙。能认出初瑜的马车，他们自是常到淳亲王府走动的，认出曹颙这个和硕额驸便也不稀奇。曹颙少不得道贺几句，张义机敏，见状早已预备下程仪，送上前来。两人感激不已，目送着曹颙一行渐行渐远，才掉头往通州方向去了。张义骑马，跟在曹颙身边，道：“老爷，看来通州还是少来的好，哪次过来不送出七份、八份程仪去。”曹颙笑道：“礼尚往来，礼尚往来，派出去不怕，只要别收回太多就好。”张义道：“独有老爷生怕收的礼重，其他京官，巴不得送出一文，回来千金百金。”曹颙但笑不语，京官日子穷困也要分人。品级低的，孝敬上峰，交际同僚，安抚手下，处处要银子。加上京城物价衡贵，平日里出入典当行的官员不是一家两家。像曹颙这样品级的则没有这样顾虑，衙门下属“三节两寿”孝敬，外官进京的冰敬炭敬，地方赋税进京入库时的分润，各种名正言顺收礼收银的由头。这个时候，真是不怕收不到礼，还真怕礼重。礼下于人必有所求，收了要担责任，拒绝要得罪人。仕途凶险，谁晓得哪块“小石头”就能累及部堂阁老摔跟头。像张廷玉那种，直接交代门房，超过一百两银子的礼干脆不收是一个办法；像曹颙这样，不管收下多重的礼，都叫人送上差不多的还礼。外界说起户部这两个尚书，有赞好的，也有说风凉话的。无非是张家是统称大财主，家中土地数十万顷，并不缺官场交际中的这点银钱；又说曹家父祖两代人经营江宁织造，攒下大片产业。前行了没一会儿，就见路边停着一个马车。不像是见到贵人退让，而是不知哪里出了问题，已经卸下马匹。除了这辆坏掉的马车外，还有一个骡车，看着要粗糙些，应该是给下人预备的。那坏掉的马车外，是几个下人仆妇，还有个穿着常服的中年男子，身边站着个少年。这是马车坏了？张义晓得自家主子不是爱管闲事的，便移开视线。曹颙却是眯着眼睛看着马车前的中年男子，脸上露出淡淡笑意。那男子仿若察觉出有人瞧他，抬头向这个方向望过来。这会儿功夫，曹颙一行离那男子只剩下不到熟丈的距离，连张义、曹满也看出前边那人面善。“是表少爷……”曹满低讶出声。那人也认出曹颙一行，先是一愣，随即立时疾行几步上前，走近曹颙的马头前，大礼参见，道：“侄儿……见过颙叔，侄儿请颙叔安……”原来遇到的不是旁人，正是顾纳。曹颙勒住马缰，翻身下马，亲自扶起顾纳。当年的清俊少年，已经成了中年汉子。他不过比曹颙年长几岁，现下看上去却像是年长十余岁。虽说早已晓得顾纳会回京陛见，可见到顾纳这一刻，曹颙的心情还是有些激荡，点头道：“我安，裕容是否也安？”“裕容”是顾纳的字，由其恩师兼岳父蔡升元早年所赐，取“宽裕而多容”之意。顾纳毫不犹豫的点点头，朗声道：“托颙叔的福，侄儿过的很好，过的很快活。”因打小颠簸流离，命运多蹇，顾纳早年眉眼之间常带抑郁之色，眉心之间更是因经常皱眉，有了深深的“川字纹”，看着缺乏朝气。外放几年，他虽晒的黑了，身体却也健壮，略显富态，眉心之间的“川字纹”也浅淡许多。整个人散发出来的气质与早先大变样。曹颙外放过两次，自是晓得“天高皇帝远”的自在。即便政务繁杂，需要背负的责任大，可那种远离朝廷中枢、远离权利倾轧的日子即便累，心里也是松快的。 ', ' ')
