千手九重光也是从日斩师兄那里得到了老师由于身体原因、近日在家休养的确切消息才没有直奔上述两个地点。
“中忍考试已经确定下时间了吗？”千手九重光将咸味五平饼放在桌上，手上动作不停，他将被油纸包好的点心仔细摆放进随手拿来的透明摆盘内，叠成金字塔后才甚为心满意足地将盘子推到无语望着他的千手扉间面前。
“…摆成这样最后还是会被拆的七零八落，我怎么不知道我的弟子什么时候得了摆盘强迫症了。”
千手扉间以袖遮唇轻声咳了几下，清了清嗓子，看着弟子在自己家里忙上忙下，摆完点心后又要去泡茶。
九重光听着老师的咳嗽声，面上闪过一丝阴霾。他神色晦暗不明，只是背对千手扉间将面上担忧掩藏起来，抿唇从怀里拿出一袋茶叶倒入茶壶，用欢快轻松的语气回复老师：“因为是给老师吃的点心嘛，摆盘很基本啦。”
“这个是我向淳君要的薄荷桑叶茶，听他说是精心筛选的好薄荷，清肺润嗓效果很不错。”千手九重光提着茶壶坐回扉间身前，面带笑意为他斟茶：“您自从那次受伤之后就一直有在咳嗽，稍微喝一点会舒服一些吧。”
“你也应该知道这不是肺的问题啊，九重光。”千手扉间叹着气，他将肩上隐隐有些滑落迹象的外袍重新拢起，双手握住瓷制茶杯，待指尖上冰凉的温度开始回暖后眯起眼呼气，接上了被这些小插曲截断的话题：“中忍考试定在下个月上旬，为期十二天，已经向大名送去邀请了。”
“是依你那一届的旧例。头一天是笔试，时隔一天后进行第二场长达一周的生存赛，第三场还是晋级者的单人对决。”
“不过这次预备报名的孩子看样子有很多啊。”千手扉间咽下口中带着一丝薄荷凉气的茶水，略有瘙痒的喉咙顿感舒适不少：“除去玖辛奈和自来也班，至少还有六个下忍小队有资格和实力参与这次晋升考试，但最终的中忍名额最多只能有六个。”
“我准备亲自给孩子们出第一场笔试有关忍术原理的部分考题。宇智波和日向那边比较擅长文学，国文部分就交给火核还有千秋了。”他放下茶杯双手交叠置于面前，难得露出一丝愉悦微笑：“未来很长一段时间忍界都会趋于总体和平局部冲突，我们的任务来源想必多会出自贵族群体，文化课也不能放下。”
“我记得小光你从小对历史比较敏感？忍界史你来负责吧，高等数学的那道压轴就交给奈良。”
本来还想就老师身体健康关心几句的千手九重光顿时有些无话可说。他小小地倒吸一口凉气，心怀怜悯为玖辛奈等本届中忍考试考生祈祷。
“当然，我也不是什么魔鬼。之后还是安排两位知晓答案的上忍混进考生中一起考试吧。笔试考官由山中负责，就看考生们获取情报的能力或者自身学力如何了。”千手扉间说着从身后不远处的木柜抽屉里拿出一个文件袋，自然而然略过中忍考试这一话题，另起话头。
