承平被吃也不慌张，白子稳稳落在方才被吃空地，将赵熹棋子断为两路：“唉，都说乱世出英雄，男儿自不必说，双元如你和怀章皆是英彩，就是女人也都当仁不让。同咱们交手的三位红颜，吴丹阳、黛君、舒太妃，算是闺阁佼佼，吴丹阳奸损阴德，黛君精算缺智，唯舒太妃坚韧聪慧，最需提防。其实魏夫人、陈夫人、姨母、大嫂，都是有智有谋，不过每日纠缠于争宠捻酸，反而局限了眼界，黛君便是如此。若黛君是男儿，比二哥还难对付呢！”
赵熹看承平在中腹已成势，知自己冒进贪功叫承平有机可乘，只得收缩势力巩固其他边角，扁了扁嘴：“哪比得上你老谋深算呢！女儿家天天被据在三尺见方的院子里、天天被教导要做贤妻当良母、深知自己的一生都被裹在男人身上，她们争宠跟咱们争天下又有什么区别？你既然惋惜，干脆许了女人和双元入学入仕、必然人才不断，也省得我一个人被戳着骂！”
承平步步紧逼，嘿嘿笑道：“她们怎么能跟你比呢？男女有别，男耕女织也是依体力性情而分，若有冯嫽武曌之才自当不拘一格，可普通女子就是叫她们入仕也不过多许多平庸之辈，反而让家里无人照看打理了！先齐家后治国，家事总不能没人理会吧！”
赵熹见败局已定，投子认输，不悦道：“男耕女织倒也不说，就说世家士族，凭什么叫男人们露脸、女人和双元看家！齐家治国，也没见男人怎么齐家！”
承平也放下棋子，叹道：“你说得很是，其实何止男女？君臣、主仆、士农工商，一切道德伦理，皆如是。这么些年，我早就看清楚了，咱们干的就是吃人的活计，说为了百姓、为了天下都是假的，只有为了自己才是真的。”
承平盯着棋盘仿佛看着天下，这些年东征西讨，又是打仗又是治内，被人夸奖被人奉承被人高高捧在天上，别人都以为他志得意满意气风发，只有他自己清楚，夜深处理政事，文书书信上笔笔功绩背后是座座尸山，是重徭厚赋、家破人亡。他无数次听到，路边乞儿潦倒癫狂哭妖孽祸世；他无数次见到，败城百姓立目切齿恨天道不公。执棋落子闲云信手，每一步都是怨恨滔天。
可他仍不愿停，也不能停，只是偶尔，还是觉得沉重。
赵熹忽地将手按在棋盘上，棋子皆乱，承平抬头看他，他笑：“你记得程草堂么？后来查了他的身世，原来他就是在卫宁扔我泥巴的小子，后来还在明武堂刺杀过我呢！当时的事，你还记得么？”
承平点点头：“我自然记得。”承平想了想，小心翼翼地问，“当时你说，我要做最坚定的那个人，我叫你失望了么？”
赵熹站起身绕过桌案，跨坐在承平身上，笑道：“你怎会让我失望？无论是主上还是丈夫，你从没叫我失望。不过当初我说得慷慨激昂，过了这么多年再看当时，实在是有些傻气。你说得不错，什么牺牲、贡献都是假的，都是骗了别人来为咱们卖命，咱们做的就是吃人的活计。可这世上谁不吃人？谁不被吃？就是人，不也得吃飞鸟鱼虫、花花草草么！人没有长生不老的，总是要死，既然结局已定，找些事做、让自己开心无悔也就够了。他们做我们的棋子，我们保他们、他们的后辈安乐，大家各有所获，还不够好么？我们又不是圣人，真要为他们卖命不成！”
