赵熹这才轻笑一声：“你一入账就自顾自叽里咕噜说了一大通，我还道你中邪了呢，原来是说给本帅听的啊！”赵熹直起身、胳膊搭上扶手、微微倾靠椅背，“求见长官，你们南朝是什么礼仪？”
曹星这才明白过来。他只是名不见经传的小吏、与赫赫有名的赵熹毫无交集，但赵熹的恶行败迹南朝口口相传、程草堂对赵熹更是恨之入骨，尤其北朝南侵、赵熹是所有南朝人的敌人，要向赵熹俯首，曹星千万个不愿意。不过他毕竟不是什么刚烈之人，又有数十万百姓压在心上，若只要牺牲自己的尊严就可以让赵熹放弃引水灌城，那曹星愿意向赵熹三跪九叩。
曹星长长吸了口气，慢慢屈起膝盖、跪了下去：“小民曹星，跪请赵元帅以百姓为重，不要引水灌城！”
“小民，也对，伪朝书吏算不得正经官员，你倒挺有自知之明。不过听说你与程草堂交情深厚，程草堂竟没替你向黄安文求点好处？”
曹星惊讶万分：“您、您怎么知道！”
赵熹笑道：“你都报出了自己姓名，在本帅知道这些有什么稀奇！听说那堤坝被当地人称为‘曹堤’，正因为是延庆曹公主持修建，本帅还以为曹公是当地乡绅之类，原来就是你！难怪你会出现在那里！”
曹星本也没想着要隐瞒什么，只是没料到赵熹将自己查得如此清楚，他吞了下口水，小心道：“元帅既然已经知道，小、下、小……我就直说了，曹堤确实是我主持修建，所以整个延庆我对它最为了解！延庆雨水充沛，处在驼山、福山两山间的盆地，地势较低、雨水充沛。福山高陡、山上只有一条福溪，水量也少；驼山上草木茂盛、溪河密布、溪流流向各地，仅一条干流绕经延庆，很少泛滥。
“但我看了矿山图，开采铁矿会砍伐树木、挖掘矿道、填埋溪流，虽然溪涧水并不多、可大雨时全靠它们分洪，如将它们堵塞、会加大驼山上主干河流的水量，再遇上暴雨天气、很有可能泛滥成灾！所以我去求了州府、在草堂和六公子的帮助下筑成此堤，让河流拐往北去流入坤江，避免延庆受灾。
“但堤坝毕竟是十年前所建，最近几年雨水大增，各地都洪灾不断，驼山河水位也连年上涨，我欲加固堤坝，但州府忙于备战根本无暇他顾！今年雨水更多、山上激流甚至冲垮矿洞淹没矿山，河流裹挟泥沙、对堤坝损伤更大！曹堤现在看似还在，其实已经岌岌可危！这时候您还要挖渠，它根本经不住您一挖啊！”
王安看向赵熹，赵熹想了想，站起身：“你跟我来。”
赵熹将曹星领到曹堤。曹堤长约十里，有一丈宽，水已淹到堤坝下数尺，此时难得无雨，天气却阴沉依旧，滚滚浪涛黄黑污浊，在风的呼啸中冲出堤坝直拍岸上，本就不甚宏伟的堤坝更加摇摇欲坠。曹星说的对，这堤坝撑不久了。
