阿桃先叫余娘子买半大的鸡崽儿，价儿虽比小鸡崽儿贵些，但她正是想着趁年下赚些银钱回点本，好叫余娘子增添些信心。
余娘子她日日都在发愁，倒不是怕自个儿银子打了水漂，实在是看阿桃出的银钱太多，怕亏了她。阿桃自个儿浑不在意，她只出了些银钱，要管理都是全靠余娘子自个儿，连带着谈下来的年前的仔鸡生意也是她自个儿一家一家跑来的。
至于她又支出去的五十两银子，等鸡场有了收成再还也不迟，横竖也不会亏了去。
“快到年下了，鸡场事多，成日里连饭食都顾不上，前些时候没顾及上孩子，着凉了竟也不说，还是我见咳嗽这才带去瞧了大夫，这几日好些了，我便想着将猫儿放在你这儿待几日……”
阿桃点头，“再好不过了，宝妞才问我何时接猫儿来玩呢，正好叫猫儿跟她后头开蒙认字儿。”
“再好不过！再好不过！我也是忙，累的夜里睡觉都不够，顾及不上猫儿认字儿呢。”余娘子喜不自胜，“读书明理，猫儿往后可要好好跟你宝姨后头认真念书。”
猫儿坐在阿桃身上，两手捧着脸颊，也是一副欢喜的模样“知道了阿娘！”
宝妞听见外头声音，出来见是猫儿来了，立即便牵着猫儿去屋里，余娘子回回来都带着猫儿，她要同阿桃对账或是商量鸡场事宜，故而猫儿常跟在宝妞后头玩，一来二去，一大一小两人格外亲香。宝妞才买了个七巧板正打算送给猫儿呢，话本儿月月都有进账，如今算是苦尽甘来，宝妞整个人肉眼可见的自在。
除了给猫儿买了七巧板，店里个个都有礼物，送给阿桃的是个毛茸茸的暖耳，给常平安的是一副暖呼呼的手套，给宋妈妈做了一身冬衣，给禾苗跟二妹的是胭脂水粉，给顺子的是一支细狼毫笔，至于阿福得了个高脚的凳子！盖因宝妞见那卤味摊子一日站下来实在累人，有个高脚凳子也能歇一歇。
其余人也各自都送了些小玩意儿，个个都是送到了心坎上。
又是一年要过去了，阿桃看着外头纷纷扬扬飘下来的雪花，心里感怀，常平安一回来就见人站在风口对外看，将人揽进去关上门。
“外头冷，快进去。”常平安将手套脱下来，搓了搓手，又小心翼翼将手套塞进怀里，这正是宝妞给他买的呢！
“这回雪下的不小，这几日暂且都开不了工了。”屋里先时修整时砌了一面暖墙，常平安这段时日去给人起屋子都要问一句要不要砌暖墙烟道，只因有暖墙，冬日里人好过许多，别的不说，就说食肆砌了暖墙，一进来就暖和，冬天人本就犯懒，但这儿暖和还有的吃喝，人自然就愿意来，饭又香，吃着也不冷。
去年给人起屋子帮几家砌了暖墙，今年不少都是冲着常平安他们会砌暖墙来的，故而自他从京里回来，事儿就没歇过，忙虽忙些，钱却不少挣，他也不是怕吃苦的人，自然跑的一身的劲儿。
