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曹问顿时急得?像热锅上的蚂蚁团团转，从屋里到屋外?转了数圈试图能从犄角旮旯处寻得?妻儿老母的身影，然而结果是令人失望的，他一无所获。
出门倒杂物的邻家阿翁看他这副魂不守舍的样子，不由的多问了两句，然后告诉他，他的妻儿老母出去讨米了。
曹问:“……”他急得?跺了跺脚，忙挨家挨户的去找。
却说谢宣这边打道回府之后，刚一踏进?家门，就有随从来禀报道:“大人，外?面有庄户人家来乞食了。”
谢宣吩咐道:“将中午剩的干粮拿些给他们，打发了吧。”
那随从闻言却没动，挠了挠头道:“怪哉，她们死活不肯白拿，非得?要立个字据给大人，声明不是乞讨是借粮，有什么差别？反正依纪州的粮价她们一辈子都还?不起的。”
话虽如此，但他还?是将手里的草纸递给谢宣，草纸大约是最便宜的那一种，饶是如此也只有一角，因为过于洇墨，没人拿这种纸书写?，这张借条上的字是用炭笔描的，虽然有些模糊，大意还?是能看得?出来的，包括大约借了几块干粮，预计什么时候会还?以及落款等。
谢宣的目光停顿在落款处，城西?甜水巷曹母妻儿具上。借条写?的十分谦和有礼，一看便是读书人家。
在大齐一般能读的上书的，家境都比较殷实，然而读书人家都沦为讨饭过活的地步，纪州之民生疲敝，可见一斑。
谢宣无意为难，只道:“多拿些干粮给她们吧。”
随从领命道:“是，大人。”
可是没一会儿，后门房传来一阵争吵，隐隐有“不要求这个没有良心的狗官”之言。
只听随从亦没有惯着?他，回敬道:“我说曹大人，令堂携令正令郎都求到知州官邸来了，可见家里已经弹尽粮绝，您就舍一舍面子，给家里人留一条活路吧！”
“我曹某人就是饿死，也绝不食狗官家的一粒粟！”曹问跳着?脚的说话，孩子被吓的直哭，像只病弱的小?猫崽子一样，妻子手足无措的站在原地，老母亲在一旁直摇头叹息，几个粗粮饽饽撒的到处都是，周围围了一圈的乞丐，因为知州官邸门口有好?几个随从在巡逻，倒也没人真的敢胆大包天上来抢吃的，只在一旁蠢蠢欲动的盯着?，伺机而动。
“阿娘，我饿！我饿！”曹问年幼的儿子边哭边说着?。
孰料曹问却道:“饿死事小?，失节事大。”
曹妻只好?把儿子揽在怀里好?生哄劝，只是因为饥饿产生的痛苦却不是言语能够安抚得?了的，越安抚就越烦躁。
就在这一锅乱粥似的境况下，曹问只听见一声嗤笑道:“母有难处而不知纾解是谓不孝，妻有身孕还?令她四处奔波借粮是谓不仁，明有吃食不予子食是谓不慈，不孝不仁不慈之徒，也配谈气节？！”
那声音犹如青竹朗月般通透，又透着?一股少年人特?有的沙哑，穿过黑蒙蒙的天，像一把利刃直插在曹问的心头。
曹问瘦竹竿似的身影猛然一滞，他颤巍巍的回过头来，却见门房处长身玉立一名样貌极好?的少年，那少年抱臂而观，不知什么时候来的，亦不知看了有多久了。
