枯木杖的主人是一个浑身漆黑、脸色惨白的鬼影。他蹲在不过巴掌宽的墓碑上,一手平举着底端削尖的枯木杖,另一只手抱着怀里的提灯,静静地看着他。
这画面对于一个刚复活的人来说过于刺激,克莱恩觉得心脏位置剧痛,却不敢低头看一眼在他最后的记忆中被穿透的地方如今是什么情况,只能谨慎地保持不动,小心地打量着眼前的威胁。
枯木杖上带着些灵性波动,似乎是一件封印物,距离近得能闻到隐隐的腐朽气味。就在鬼影一边嘴里嘟哝着「啊,终于有用到的时候了」一边要用它刺穿自己脑袋的前一秒,克莱恩高喊道:“等等!”
凶器的主人动作一顿。
克莱恩趁机飞快地将他打量了一遍——虽然因为角度问题提灯在他脸上投出了相当可怖的阴影。但这个蹲在他墓碑上的青年应该也是个活人。再看他身上只有提灯却没有花束或者可疑的铲子等工具,克莱恩已经对他的身份有了九成的把握。
“你是这里的守墓人?”
守墓人点头:“你是十年来第一个在拉斐尔墓园起尸的人。”
克莱恩:“……”
他脑筋急转:“不,我没有死。我在替黑夜教会执行某个秘密任务,之前是在假死!”
“黑夜教会?”守墓人重复。
“没错!”克莱恩坚定地说,努力忽视胸口传来的刺痛。
“这样啊……”守墓人终于放下那根古怪的枯木杖,友好地询问道,“那你需要我提供帮助吗?”
克莱恩不解地看着他。
“我是黑夜教会的……嗯,编外人员。”守墓人花了点时间才想起自己的职责,慢吞吞地掰手指,“我有监视墓园、收集情报、传递消息,还有给……给……”他费劲儿地想了一会儿,“给夜晚值班人员提供救治和庇护所的责任。”
克莱恩:“你是说「值夜者」吗?”
“嗯,值夜者。”守墓人纠正了自己的称呼。他似乎很久没有与人交流,嗓音带着干涩的嘶哑感,不算难听,可在阴森的墓园中听来还是令人头皮发麻。
在今天之前,身为值夜者的克莱恩也曾经几次巡逻拉斐尔墓园,但都没有真正见过守墓人。在这个世界中起尸并不是一个传说,而是真正可能发生的事。既然值夜者的日常任务中包括巡逻墓园,那么守墓人是黑夜教会的人员也很正常……
想起他刚刚说的话,克莱恩急忙补充道:“我在执行的是值夜者的秘密任务,这件事不能告知任何人,教会也不行!”
守墓人点头,毫无疑义:“好的。”
克莱恩悄悄松了口气。
紧绷的神经一旦放松,许多纷杂的思绪便争先涌出。他无意识地拍打着衣服上掉落的泥土,思考着死前发生的一切,以及接下来应该怎么办——不管怎么说,至少「死而复生」的事已经成功隐瞒了。