乔安咽下嘴里的花糕，笑道：“姨妈说的不对，我也见过外头的小少爷，论什么他们都及不上姐姐，先生说良师益友，得是姐姐这样，才算是益友呢！”
黛玉正喝水，闻言搁下茶杯笑道：“你也是益友呢，旁人做不得你的益友，你做些善事，结交些人，去做别人的益友罢！”
常听得乔安吹捧，如今黛玉也有了应对之策，再不会脸红不好意思了。
乔安作思考状，想了一会儿方道：“人外有人，旁人及不上姐姐，却或许能及上我，我可能还是会遇上一两个益友的。”
黛玉撑不住笑出声来：“三人行，必有我师焉，你必然能寻到一两个益友的，只是这话你可别同人家说，不然我怕你交不成朋友，先将人得罪了。”
苏梅敲敲乔安的头，笑道：“这可真是不知天高地厚，外头比你强的人多了去了。”
乔安嘿嘿一笑，道：“想让你们笑一笑嘛，我自然知道外头许多人都比我强。”
贾敏揉揉他的头，笑道：“好孩子，咱们不同别人比，你一向很好。”
正说着话，林如海遣人回来了，清早他离家前已经将一本旧琴谱给了黛玉，其中有不少已经失传的名曲。
这会子忽遣人回来，贾敏忙问道：“老爷可是有事？”
小厮隔着屏风躬身回道：“老爷命小的给姑娘送玉连环。”
黛玉起身从丫鬟手里接过匣子，打开一瞧，玉环玉质温润，触手生温，是块上好的玉。
贾敏笑道：“你爹看你闲来爱玩九连环，想起自己年少时有过一枚玉的，只是怎么也没找到，便令人到外头去寻，没想到这东西不易找，几个月了，原以为找不到呢，不想这会子竟寻着了。”
黛玉心头暖流淌过，她轻声道：“多谢爹。”
贾敏令夏禾拿了赏钱，才摆手让小厮下去，回头玩笑道：“有你爹的珠玉在前，我们的衣裳鞋袜可就不值什么了。”
黛玉依偎在母亲臂弯间撒娇道：“娘又笑话我，不管是什么东西，原不在轻重，心意才是最贵重的。”
贾敏轻抚些她的背温声道：“好孩子，你知道什么才是紧要的。”
黛玉还惦记着乔安的礼，她让问柳将锦匣好好放到屋里，回身在乔安身边坐下。
“还有你的呢。”黛玉托着下巴笑道，“你也要最后一个送给我。”
乔安揪了揪袖子，道：“我给了你，你可不要笑话我。”
黛玉正色坐好，由衷地好奇道：“我不笑话你，你究竟要给我什么？”
乔安从袖袋里拿出一张纸来递给黛玉，在她伸手接之前又道：“真的不要笑。”
黛玉保证道：“真的不笑。”
乔安这才放手，这是一张寻常的纸张，折叠起来可见其中的墨痕，黛玉心底忽然有了猜测，打开一看，果然如此。
