那香炉干干净净，半分香灰都没有留下。谢怀琤眉宇间一片冷沉，又起身来到了几案附近，凑近了仔细找着什么，却无果。
“殿下, 怎么了？”福满讷讷问道。
谢怀琤讥讽地勾了勾唇：“膳食动不了手脚，香料却不见得啊。”
“这香是宫人逐一分发的，难道单我们的有问题？”福满惊愕地瞪大了眼睛。
谢怀琤不语，再度俯下身子，四处逡巡着。忽然，他身形定住，向着几案不远处一处角落伸出手指，轻轻一拈。
——是几点微末的香灰。想来是那日宫人匆忙撤下香炉时，不慎遗落漏下来的。
他唇角勾起一抹冷笑，一点一点将那香灰捡起，用手帕包裹住：“百密一疏，好在还留下了这点证据可供我们探查。”
“我们须得想法子查一查这香有无问题，”谢怀琤眸色阴沉，“倘若问题真的出在这上头......”
“殿下，”福满忽然想起什么，“那日屋内燃着香，奴婢也闻了，但却并没有如殿下一样意识恍惚，只是——”
他蓦地止住了话头，面色有些发白：“......只是异常困倦，睡得很沉，竟没有察觉到殿下走出船舱的动静。”
谢怀琤淡淡道：“你也发现不对劲了，是吗？”
他缓声道：“单单在香上做手脚，太过直白而易被人察觉，可若是这香须得和他物一道混合，才能发挥出效用呢？”
“昀州官员所敬献的酒应当无甚问题，我想，大约是分发给我的那一份香与他人所得的不同，”谢怀琤道，“若是能设法拿到旁人所得的无异样的香料，加以比对，或许便能窥见其中玄机。”
说到此处，谢怀琤看了眼那只存放着香料的罐子，眸子轻微一闪，道：“先别急着收起来，放着吧。”
“我记得，二妹妹素来并不喜这些制香之事，怎么今日有这么好的兴致？”
福满愣了愣道：“许是和姜姑娘一道，兴之所至。”
“......将香料给你的人是谁？”谢怀琤问道。
福满道：“是二公主身边的语棠。”
谢怀琤默然良久，轻轻嗯了一声：“我知道了。”
他隐隐有种预感，在这种时候送来的香，一定别有用意。难道，他与窈窈想到了一处去？
想起姜清窈，谢怀琤的心好似蒙上了一层散不去的浓雾，酸甜苦涩交杂。他看了眼窗外的景色，轻叹一声道：“还有七八日，便可以到京城了吧。”
福满道：“正是，应当比陛下略晚几日。”
“福满，你记住，我的病一定要到了京城、回了宫后，再养些时日才能好，”谢怀琤低声道，“我要利用这段时日好好查查此事。”
福满满面惶惑：“究竟是何人如此心狠，要置殿下于死地？”
谢怀琤扯了扯唇不语。
“难道是太子殿下......”福满悚然一惊，“先前太子殿下冒领了殿下救姜姑娘之事，莫非是担心殿下将此事捅出去，才会想出了这样狠辣的法子？”
他气恼不已：“殿下得知此事这么久都隐忍不发，太子竟还不放心，竟想要了殿下的性命？明明是兄弟，怎能——”
“兄弟？”谢怀琤冷冷一笑，“亲父子都可做出绝情之举，何况是并不同母的兄弟？皇室之中，哪里有什么手足亲情。”
他敛了神色：“如今我并无证据，因此这个猜测你万不可表露出来，只能深埋心底。即便我查出确实是太子的手笔，也绝不能声张。现下的我根本没有和他抗争的底气，只能静待来日。只有我自己站稳了脚跟，有
了足够的本事，才可能让真相大白于天下。”
“来日......”福满觑着他的神色，恍然间意识到了什么，“殿下是打算涉足朝局了？”
谢怀琤不语，算是默认了。
福满面上神色几度变换，最终归结于平静。他叹息一声道：“其实，奴婢先前见殿下在陛下面前的所作所为，便有所猜测，只是不敢轻易说出口。”
“我看得出来，殿下同从前完全不同了，”福满道，“我心中虽意外，但还是高兴的。只要殿下愿意改变，能过得好，奴婢也算是不辜负娘娘昔日的嘱托。”
“奴婢虽人微力薄，怕是也没什么用处，”福满道，“但只要殿下有命，奴婢必会赴汤蹈火，在所不惜。”
谢怀琤看向他，微微动容：“......我明白。”
*
御舟明日便要在距离京城最近的码头靠岸，众人将换乘马车，再行一整日，便可到达。
谢怀琤披着外袍，立在甲板之上，沉默地看着逐渐远去的风景。这艘船于他而言，实在承载了太多或喜或悲的记忆。而这些记忆也将随着船只靠岸，随之彻底消散。
但他不会忘记。
身后传来轻缓的脚步声，谢怀琤似有所觉，慢慢侧头，果然看见姜清窈在一旁站定。
她眸光淡淡，面色无波，只看向远方，并未将眼神投向他。谢怀琤怔了怔，自嘲苦笑，下意识撇开了头，便欲迈步离开。
“我和阿瑶假托了个缘由，给姑母和郡主都送了些香。只不过给福满的那盒并不是新制的，而是阿瑶那日未曾燃尽余下的，也就是姑母最初吩咐人赐下的香。”身侧，她忽然开口，声音清淡，无甚波澜，只静静陈述着事实。
谢怀琤身子一僵，登时停在了原地。他的唇微微颤了颤，刚迟疑着唤了声“窈窈”，便见她不曾停留，利落地一转身离开了。
少女的背影清瘦而挺拔，乌发在日光之中泛着光华，却刺得他双目酸涩，几欲落泪。
原来，他们真的心有灵犀，想到了一起。
而自己那样不问缘由地疏远她，她却还是愿意替自己考量。
谢怀琤忽然觉得，与窈窈比起来，他是个彻头彻尾的懦弱之人，瞻前顾后，反复犹豫。她未必觉察不到太子的别有用心，却还是愿意毫无保留地向自己张开怀抱，奔向他。
