('兰珏道：“此生能入榜，得官职，已是皇上破格提拔，他的心中应该只有对皇上的感恩。”待兰珏告退之后，永宣帝独自在龙椅上端坐许久。他把张屏发放到宜平县，本有深意。民间最近起了些谣言，有关乎天数的，关乎运道的，玄乎其玄。朝廷秘密派人追查，发现这些谣言先是编成歌谣，由小儿传唱。有些童谣已经唱到了京城附近，譬如沐天郡的几个县街头。孩子嘴里唱的东西，如果让官府查办，显得朝廷有些沉不住气，永宣帝亦想看看长线之后的，到底是根怎样的鱼竿。最好这些童谣，会在某天的街上，被一个官职微小的地方官员——譬如县丞，偶尔发现，此人凭着自己的一点癖好，或许会去查，查着查着，或许就能一点点拽出那鱼竿的端倪。可是永宣帝等了一两个月，始终没有等到那些最好和或许。原来张屏在编地方志，可能这一两个月都没出书库。童谣已经要唱到京城根了。沐天郡的地方志，重新编纂尚未出十年。张屏这样的人，竟然放他去编地方志？宜平县的知县，叫什么名字？永宣帝站起身：“让邓绪速进宫来见朕。”京城里，皇宫中，发生的这些事情，张屏自然毫不知情。他如永宣帝所料，一直埋头在编地方志，一两个月只在住处和书库中来往，有时候就睡在书库里。他翻阅了上一编的地方志，据说是由上一任的沐天郡知府亲自主持编纂，记载详细，文采斐然。这几年县衙里一直有人专门管着记录县志，但邵知县和他说，那些人才学有限，整出来的东西不堪入目，让张屏重头再整。张屏就把县中几年来的相关文书先一一理过，替他打下手的陈筹瞧着那堆纸，都有些腿软。上一编的宜平县志修了六册，张屏预备这一编只修两册，李主簿向邵知县道：“张大人未免太简约了，上一编县志字字珠玑，这一编添了几年，却只有两册，能搁下什么。”邵知县笑眯眯道：“文字简而精，庞则杂，想来张大人是悟透了这个道理。有何不可？”李主簿道：“小人看他就是想省事。”张屏和陈筹乍过上大床软枕，米肉丰足的好日子，纵然日夜忙碌，不由得也都胖了些。邵知县却硬要说张屏忙得清减了，又送了几只乌鸡，与他进补。晚上，陈筹喝了一碗乌鸡汤，啃下一根鸡腿，躁得心热，半夜爬起来喝水，打开窗户透气时，蓦地看到院中有一道黑影走动，吓了一跳，幸好月色清朗，他斗胆摸出房门后，发现那影子竟是张屏。他走上前，道：“张兄，你也又积食了？”这几日县志起草，张屏连叙和卷首都还没写好，陈筹猜想，亦或许张屏正在夜色中寻找文兴。张屏道：“明日，我要出城。”陈筹道：“因为县境图之事？”县境之中，乡里重新划过，地图与上一编不同，张屏反复地量那张新图纸，让参编的小吏有些不快。张屏道：“主要想看看乡境与没了的村。”陈筹的脊背上有股凉意，生生打了个寒颤。半夜三更，谈起这个怪吓人的。最近帮着张屏编县志，他也知道了，宜平县有个鬼村。数年前，整个村子的人都没有了，一个不留。第30章次日，张屏和陈筹一起，又带着一个小吏，大清早出了宜平县城。张屏不坐轿，邵知县给他配了一匹马两头驴代步，以驴和马区分主从位次。但张屏从来没有骑过马，只骑过驴和牛，反倒是陈筹会骑马。于是便陈筹骑着马，张屏和小吏骑着驴，一路往乡里去。宜平县比之张屏的老家，算是个富庶的县。农田中，新麦早已经种上，村里能看见不少瓦房。快到鬼村地界，农田渐少，小吏替张屏引着路，走上一条小岔路，说是能比官道上少走不少路。道路旁的树叶子已经落得差不多了，几个老鸹蹲在枝头乱叫。枯藤蔓延，秋草衰黄。小吏道：“这条路近是近，但若非今天和大人还有陈兄两人同行，小人自己，真不敢走。”张屏向左右看，四周已不怎么见人烟，都是荒地，连小风都仿佛比刚才在官道上阴凉些。远处的地里，依稀是一座坟场，一带土包高低绵延，都袅袅冒着烟雾。陈筹道：“怪了，寒衣节都过去好多天了，怎么还有人上坟？”小吏道：“算来就是这几天祭日吧。”张屏勒住驴向那带坟包望了一时，上一编的县志有记载，几年前，这一带发生了瘟疫，许多人都死了。那个鬼村原叫做辜家庄，瘟疫就是从那座村子里起的，全村亡于疫病。 ', ' ')
